Функціональні одиниці у складі ДНК
Сукупність всього генетичного матеріалу організму називають геномом. Таким чином, ДНК – це носій геному. До складу геному входять не тільки структурні гени, що кодують ті або інші білки. Істотна частина ДНК містить ділянки, що мають різне функціональне призначення.
Так, у складі ДНК присутні:
- регуляторні послідовності, що кодують особливі РНК, наприклад, генетичні перемикачі та регулятори експресії структурних генів;
- елементи, що регулюють процес транскрипції – початковий етап біосинтезу білка;
- псевдогены – свого роду «копалини гени», які втратили внаслідок мутацій здатність кодувати білок або транскрибироваться;
- мобільні генетичні елементи – ділянки, здатні переміщатися всередині генома, наприклад транспозони («стрибають гени»);
- теломери – особливі області на кінцях хромосом, завдяки яким ДНК в хромосомах захищена від укорочення з кожним актом реплікації.
