Велике Дао
У центрі вчення Лао-цзи є таке поняття, як Дао, правда, йому неможливо дати однозначного визначення. У дослівному перекладі слово «Дао» означає «Шлях», але тільки в китайській мові воно отримало ще таке значення, як «логос». Цим поняттям позначали правила, порядки, положення, закони і духовні сутності.
Дао – це джерело всього. Безтілесне, туманна і невизначена щось, що є духовним початком, яке неможливо осягнути фізично.
Все видиме і відчутне буття знаходиться набагато нижче духовного і ефемерного Дао. Лао-цзи навіть насмілився назвати Дао небуттям, тому що воно не існує так, як гори або річки. Його реальність зовсім не така, як земна чуттєва. І тому збагнення Дао має стати смислом життя, в цьому полягає одна з особливостей релігії Стародавнього Китаю.
Володар божеств
У другому столітті нашої ери послідовники Лао-цзи стали обожнювати його і сприймали як уособлення справжнього Дао. З часом звичайна людина Лао-цзи перетворився у вищу даоское божество. Його знали під ім’ям Найвищої владики Лао, або Жовтого Владики Лао.
У кінці другого століття в Китаї з’явилася «Книга про перетворення Лао-цзи». Тут про нього говориться як про істоту, яка з’явилася ще до виникнення Всесвіту. У цьому трактаті Лао-цзи називали Коренем Неба і Землі, Владикою божеств, Прабатьком інь-ян і т. д.
В культурі і релігії Стародавнього Китаю Лао-цзи вважав витоком і життєвою основою всього сущого. Він 9 разів перевтілювався внутрішньо і стільки ж разів змінювався зовні. Пару раз він з’являвся в образі радників правителів Стародавності.
