Ренесанс
Після періоду Середньовіччя почалася наступна епоха в історії Італії – Відродження. Стали зміцнюватися і розвиватися окремі міста та області: Венеція, Флоренція, Генуя. У них формувалася окрема культура. Розвинена економіка і сильний флот Венеціанської та Генуезької республік дозволили їм заводити колонії в Середземному морі, багатіти і протистояти Османській імперії в XV-XVI століттях.
Саме поняття «відродження», або «ренесанс», з’явилося в XVI столітті. Це був період церковної реформації, яку затіяв Мартін Лютер. Європа почала пробуджуватися від гніту католицизму, медицина, наука і мистецтво почали дихати вільно. Золотими літерами вписані в історію культури Італії такі імена, як Леонардо да Вінчі, Джордоне, Сандро Боттічеллі, Мікеланджело, Караваджо, Донателло, Рафаель Санті. Мистецтво Ренесансу характеризується духом торжества життя, динамічними лініями, справжніми емоціями, великою кількістю фарб, природними пропорціями. У Середньовіччі такі зображення були суворо заборонені церквою. Мистецтво тепер могло зображати світські мотиви, легенди, міфи, з’явилися натюрморти, змінилася портретний живопис.
Але в цей же час більшість комун (місто та прилегла до нього територія) потрапляли під владу диктаторів, які там ставали спадковими правителями. Наприклад, в Мілані – Вісконті (XIII століття), протягом багатьох століть у Флоренції правили Медічі. Історія міст Італії була типова для того часу: великі селища поглинали малі і постійно розширювалися. Часті війни, які відбувалися між містами-державами, в підсумку закінчилися іноземним втручанням.
Так, з XV по XIX століття в історії Італії тривав період іноземних вторгнень:
- 1495 рік – в Італію вторгся Карл VIII, французький король.
- 1550 рік – Карл V, король династії Габсбургів.
- Після зречення Карла V від престолу Італія стала частиною спадкування Філіпа (сина).
- Після війни 1701-1714 років влада Італії стала належати австрійським королям.
Італія більше не грала важливу роль в політичному і економічному житті Європи.
