На шляху до політичного та економічного панування
Однак для остаточного підпорядкування собі всього населення Індостану було необхідно зламати опір кількох феодальних маратхських князівств, розташованих у центрі півострова на території сучасного штату Махараштра. Всі вони до початку XIX століття перебували у стані жорстокої кризи.
Раніше об’єднані в загальну конфедерацію, мала централізоване управління в особі пешвы – посадової особи, рівного за значенням сучасному прем’єр-міністру, племена являли собою значну військову та політичну силу. У зазначений період їх союз фактично розпався, і місцеві феодали вели невпинну боротьбу за лідерство. Їх міжусобні війни розоряли селян, а постійно зростаючі податки лише посилювали бедственность положення.
Кабальний договір
Сформована обстановка як найкраще сприяла втручанню англійців під внутриплеменной конфлікт і встановлення власного диктату. З цією метою вони в 1803 році почали активні військові дії проти пешвы Баджо (“Рао II і залишалися в його підпорядкуванні князів.
Маратхі не змогли чинити серйозного опору загарбникам і були змушені підписати нав’язаний їм договір, згідно з яким вони не тільки брали на себе зобов’язання надалі виконувати приписи британської адміністрації, але і нести всі витрати за змістом їх армії.
