У вигнанні
Дочки проганяють батька так само, як і він колись прогнав Корделию. У супроводі блазня Лір відправляється в степ. Тут він зустрічає Кента, Глостера і Едгара. Останні два героя відсутні в британській легендою, це персонажі, створені Шекспіром. Невдячні дочки тим часом розробляють план щодо усунення батька. Крім основної сюжетної лінії, в шекспірівської трагедії присутня ще одна – історія Глостера і його сина Едгара, який старанно вдає з себе божевільного.
Війна
Корделія дізнається, наскільки жорстоко сестри надійшли з батьком. Вона збирає військо і веде його на королівство сестер. Починається битва. Короля Ліра і його молодшу дочку беруть у полон. Раптово з’являється Едмунд – позашлюбний син Глостера, про який автор згадує ще на початку трагедії. Він намагається організувати вбивство Корделії і її батька. Але йому вдалося здійснити лише частина плану, а саме вбити молодшу дочку Ліра. Потім Едмунд гине у поєдинку зі своїм братом Едгаром.
