Портретна галерея декабристів
Тільки в 1832 році термін каторги була скорочений (спочатку до п’ятнадцяти, а в 1835 — до тринадцяти років). У казематах Бестужев почав активно займатися літературою. Він працював аквареллю, а пізніше використовував олію. Микола Олександрович написав близько 150 портретів декабристів (у тому числі і свій автопортрет), їх дітей і дружин, міських жителів, а також види Петровського Заводу і Чіти — це унікальне явище в російській живопису. Автопортрет Н. Бестужева можна побачити на головному фото.
Життя на засланні
У 1839 році брати Микола і Михайло Бестужевы переведено на поселення в Селенгінськ, це місто знаходиться в Іркутській губернії. До цього мати Миколи Олександровича клопотав про дозвіл переселитися в Селенгінськ разом з дочками. Після її смерті сестри Бестужевы оселилися в Сибіру. На них поширювалися всі обмеження, визначені для дружин державні злочинців.
На каторзі і в поселенні Микола Олександрович Бестужев займався токарним, ювелірним і часовим справою. Там він розробив інноваційну конструкцію хронометра, працював над рушничним замком, проводив метеорологічні, астрономічні та сейсмічні дослідження, вирощував кавуни і тютюн, описав місцеве родовище кам’яного вугілля. Крім того, декабрист збирав бурятські казки та пісні.
