Зовнішність головного героя
Що являє собою людина, якого в містечку прийняли за ревізора? Яка його характеристика? Хлестаков – молодий, років двадцяти трьох», «худенький», з волоссям каштанового кольору – «більше шантрет», «гарненький носик і очі такі швидкі». «Непоказний» і низенький, але «непоганий зовнішності», можна сказати, «гарненький». Не в службовій формі, але одягнений по моді, сукня з «сукна аглицкого», один фрак в «рубльов півтораста» стане, кашкет і тростинка.
Положення в суспільстві
Хлестаков любить тільки найкращі, не відмовляє ні в чому собі, – «смерть» як «не люблю відмовляти собі» і «люблю хорошу кухню». Вже на початку комедії ясно, що він за людина. Слуга Осип дає характеристику Хлестакову, з його слів стає зрозуміло, що пан дорогою «профинтил грошики», що батько прислав, і сидить тепер «хвіст подернул», але просить зняти йому кімнату «кращу», і обід йому «кращий» подавай. Хлестаков дрібний чиновник, «елистратишка простий». Неодружений, любить ходити по театрах, «їздить на візнику», а витратить гроші, посилає слугу на ринок «новий фрак» продавати. Замість того, щоб працювати, він гуляє «по прешпекту» так «в карти грає».
Приїхав Хлестаков з Петербурга, зупинився в готелі в маленькій кімнаті, другий тиждень живе, обідає, «з трактиру не їде» і «ні копійки не платить. Шинкар відмовився подавати їм, Осипу і Хлестакову, обід. Грошей у них немає навіть на тютюн, «останнім четвертого дня викурили». Містечко Хлестакову не сподобався: в крамницях «не дають в борг», думав він штани продати, але вирішив, що краще приїхати додому «в петербурзькому костюмі», та до «дочечке» якогось поміщика підійти.
