Все дозволено
Незадовго до подій, зображених у романі, Іван повертається до батька, деякий час живе в його будинку. Читач спочатку не звертає уваги на такого непоказного персонажа, як Смердяков. Аналіз «Братів Карамазових» передбачає гарне знання змісту книги. Варто згадати сцену, в якій Іван виголошує довгу промову. Неосвічений, злобний, лицемірний Смердяков переймається його словами. Лакей робить висновок: все дозволено.
Хто ж вбивця?
В VIII главі четвертій частині показана остання зустріч Івана з Смердяковым. Тут читач і дізнається про те, хто ж злочинець. Колишній лакей говорить Карамазову: «Ви і вбили, а Дмитро безвинен». В ході довгої розмови Іван розуміє, що його ідеї, далекі від християнства, і породили в цьому жалюгідному й огидному людині впевненість у безкарності. Смердяков стверджує, що Федора Павлович вбив Іван, але його руками. Адже це він незадовго до смерті сказав, що не проти вбивства, а потім поспішно покинув батьківський дім.
Лакей слова Івана зрозумів, звичайно, неправильно. Середньому сину Карамазова далеко до Родіона Раскольникова, який скоїв вбивство своїми руками. Але загальні риси у цих героїв є, і перш за все це холоднокровний раціоналізм.
У тій же главі, в якій розказано про останній розмові зі Смердяковым, можна помітити, наскільки несхожі брати один на одного. Дмитро робить зло як ніби неосмислено, а потім шкодує про це. Олексій готовий допомогти кожному. Іван викликає повагу в оточуючих. Але його добрим назвати не можна. Йдучи до Смердякову, Іван зустрічає п’яного мужика. Той сильно його дратує, і він готовий його вдарити. Мужик горланить пісню «Ах, поїхав Ванька в Пітер!» і підходить близько до Івана. І той у пориві гніву штовхає його. Мужик падає навзнак. «Замерзне», – думає Іван і спокійно йде. І тільки у Смердякова згадує слова «Ах, поїхав Ванька в Пітер!» і починає анализировть свої вчинки.
Після зустрічі з вбивцею-лакеєм Іван змінюється. Він збирається піти в поліцію і розповісти про те, хто насправді злочинець. На зворотному шляху рятує того п’яного мужичка, до якого напередодні не відчував жалю. Смердяков вмирає. Довести невинність Дмитра неможливо. А слова Івана про те, що це він винен у вбивстві батька, на суді не сприймають всерйоз.
