Причини опричнини
У 1558 році почалася Лівонська війна. Через рік було оголошено перемир’я, після чого в Російському царстві утворилася потужна коаліція ворогів. Землі Івана Грозного опинилися в невигідному становищі, що і послужило причиною опричнини.
У шістдесяті роки почалися репресії. Іван Грозний відправив у відставку Сильвестра, який не раз виступав проти радикальних заходів. У середовищі бояр почалися невдоволення, викликані замахами на прерогативи Думи. А царський указ, який обмежив вотчинні права, викликав шквал обурень.
В оточенні Івана Грозного напруження досягло кульмінації 1563 році. Цар відправив у заслання кількох перебіжчиків, відправив у монастир Ефросинью Старицкую, а потім стратив винних у поразці на річці Уле.
Організація
Пристрій опричнини цар здійснив за зразком чернечих орденів. Духовним центром стала Олександрівська слобода. Ідеологічним змістом – «просівання російського життя». Просіяти російську життя Іван Грозний планував насамперед від єретичних полови.
Як вже було сказано вище, спершу опричників налічувалося близько тисячі, але з часом їх кількість зросла у декілька разів. Зовні вони нагадували ченців – та ж чорна скуфейка і підрясники. Безумовно, були озброєні. Опричники присягали Іван Грізний, а сам цар іменував себе «опричным ігуменом». Наближеними його стали Афанасій Вяземський і Малюта Скуратов. Останній значився паламарем. Богослужіння займало близько дев’яти годин. Роки опричнини – 1565-1572.
