Кількість сонячних плям
Сонячна активність систематично проходить по всій поверхні світила між 40° широти, що свідчить про глобальний характер цього явища. Незважаючи на значні коливання циклу, в цілому він вражаюче регулярний, що підтверджується добре встановленим порядком у чисельних і широтних положеннях плям.
На початку періоду кількість груп та їх розміри швидко зростають до тих пір, поки через 2-3 роки не буде досягнуто максимальне їх число, а ще через рік – максимум площі. Середній час життя групи становить близько одного обертання Сонця, але невелика група може тривати лише 1 день. Найбільші групи плям і найбільші виверження зазвичай відбуваються через 2 або 3 роки після досягнення межі числа сонячних плям.
Можлива поява до 10 груп і 300 плям, і одна група може налічувати до 200. Протягом циклу може бути нерегулярним. Навіть поблизу максимуму кількість плям може тимчасово значно знижуватися.
