11-річний цикл
Кількість плям повертається до мінімуму приблизно кожні 11 років. В цей час на Сонці декількох невеликих подібних утворень, зазвичай на низьких широтах, і місяцями вони можуть бути відсутні взагалі. Нові плями починають з’являтися на більш високих широтах, між 25° і 40°, з полярністю, протилежної попереднього циклу.
Одночасно можуть існувати нові плями на високих широтах і старі – на низьких. Перші плями нового циклу невеликі і живуть лише кілька днів. Оскільки період обертання становить 27 днів (довше в більш високих широтах), вони зазвичай не повертаються, а більш нові виявляються ближче до екватора.
Для 11-річного циклу конфігурація магнітної полярності груп плям однакова в даній півсфері і в іншій півкулі спрямована у протилежному напрямку. Вона змінюється в наступному періоді. Таким чином, нові плями на високих широтах у північній півкулі можуть мати позитивну полярність і наступну за нею негативну, а групи з попереднього циклу на низькій широті будуть мати протилежну орієнтацію.
Поступово старі плями зникають, а нові з’являються у великих кількостях і розмірах на більш низьких широтах. Їх розподіл має форму метелики.
