Де проходили шляхи-дороги
Гілки Великого шовкового шляху починалися в Римі і крізь Середземне море вели прямо до сирійського Гиерополю, звідки, проходячи Месопотамію, Північний Іран, Серединну Азію, пролягали в оазиси Східного Туркестану і йшли далі в Китай. Відрізок шляху Серединної Азії брав початок у Арее, звідки стежка робила відхилення на північ і пролягала в Антіохію Маргиланскую. Далі на південний захід до Бактрії, а потім поділ йшло по двох напрямках – на північ і схід.
Крім цього, існувала Північна дорога Великого шовкового шляху. Вона йшла по переправі через Амудар’ю в районі Тармиты (Термез) і далі вздовж річки Шерабад пролягала до Залізних Воріт. Від Залізних Воріт дорога виходила до Акрабату, а потім повертала на північ в область Кеш (нинішній Шахрисабз і Кетаб) і йшла до Мараканды.
Звідси, долаючи Голодну Степ, дорога йшла в Чач (Ташкентський оазис), Фергани і далі до східного Туркестану. Від Тармиты по долині Сурхандарьі дорога йшла в гірську країну, що знаходиться в районі сучасного Душанбе, і далі до Кам’яної Вежі, недалеко від якої знаходилася стоянка купців. Після неї Великий шовковий шлях огинав з північної та південної сторони пустелю Такла-Макан, розділяючись на дві дороги.
Південна гілка йшла через оазиси Яркенда, Хотана, Ний, Миру і Дуньхуа з’єднувалася з Північним ділянкою, який проходив оазиси Кизилу, Купи, Турфана. Потім шлях пролягав поруч з Великою Китайською стіною до столиці Небесної імперії – Чаньаню. На сьогодні є припущення, що він йшов далі до Кореї і далі до Японії і закінчувався в її столиці Нарі.
