Дія друга
Згадаємо в короткому змісті “На всякого мудреця досить простоти” А. Островського, що наступна дія починається в будинку Мамаєва.
“Важливий пан” старий Крутицький запитує господаря, не порекомендує він йому якогось молодого людини пообразованнее і скромніше для літературної обробки його праць. Той обіцяє прислати до нього Глумова.
Клеопатра Львівна в розмові з матір’ю Глумова захоплюється зовнішністю молодої людини і обіцяє докласти всіх зусиль для його кращого устрою в житті.
У розмові з дружиною Мамаєва Глумов обережно натякає, що був би не проти отримати приємне місце у місцевого сановника Городуліна. Клеопатра Львівна кокетує, думаючи, що Глумов в неї закоханий, але зводить його з Городулиным.
Той, послухавши молодої людини, приходить в захват від його красномовства і вміння вибудовувати фрази. Назавтра йому належить виступити з промовою, а тексту ще немає і думати, як він висловлюється, “зовсім ніколи”. Тому він просить Глумова накидати для нього мова, а натомість обіцяє подумати про теплому містечку.
А Мамаєв, у свою чергу, обіцяє звести його з Крутицький, але радить трохи підлеститися до нього. Крім того, вчить героя, як треба вести себе з тіткою. Пофліртуй, мовляв, з нею трохи:
Вона жінка сангвінічного темпераменту, голова у неї гаряча, дуже легко може захопитися яким-небудь франтом, чорт його знає що за механік попадеться… В цих посіпак бога немає. … А тут, розумієш ти, не завгодно вам, мовляв, свій, випробуваний людина. І вовки ситі, і вівці цілі…
Глумов додає, що не зле б тоді уже познайомити його з багатою вдовою купчихой Турусиной – якщо він буде доглядати за її племінницею, навіть засватається до неї, одночасно заграючи з тітонькою, нікому нічого поганого напевно в голову не прийде. Мамаєв підтримує цю ідею і обіцяє сприяти введенню Глумова в гурток Турусиной.
Клеопатра Львівна змушує Глумова зізнатися їй у коханні. Той красномовно розповідає їй про свою пристрасть. Він отримав карт-бланш від дядечка і анітрохи не знітившись:
Я ваш раб на все життя. Карайте мене за мою зухвалість, але я вас люблю. Примусьте мене мовчати, змусьте мене не дивитися на вас, забороніть мені милуватися вами, ще гірше – змусьте мене бути шанобливим; але не гнівайтесь на мене!
