Манера триматися
Автор майстерно представив характеристику Хлестакова. У комедії кожна репліка героя розкриває його манери та поведінку. З самого почав він показує себе як порожнього і легковажного людини: витративши всі гроші, він не тільки не замислюється над тим, що йому нічим розплатитися, але ще й вимагає. Слуга приносить йому «суп і печеня», а Хлестакову ще «соус» та сьомгу подавай. Їсть і прівереднічает: «це не печеня», замість масла «якісь пір’я», «сокира» замість «яловичини». Лає шинкаря: «нероби», тільки «деруть з проїжджаючих».
Дізнавшись, що його питає городничий, продовжує: «Бестія шинкар! Поскаржився вже». Погрожує: «Як сміє? Що я, купець чи ремісник?» Але побачивши городничого, зморщується, і пояснює, що йому повинні надіслати грошей із села. Виправдовується, що і платити не за що: цілий день шинкар його «голодом морив» і «чай» подав, що «смердить рибою». Побачивши, що городничий сторопів, Хлестаков розхрабрився і, щоб не опинитися у в’язниці, намагається її залякати. Почавши з обіцянок заплатити за обід, він закінчує погрозами звернутися до міністра.
Городничий приймає його за ревізора, підлещується, говорить з повагою, називає «освіченим гостем», запрошує в свій будинок. Хлестаков навіть не намагається дізнатися причину надаються йому почестей, каже «без усякого міркування» і починає скаржитися на погані умови, свічок господар не дає, коли хочеться «скласти чого-небудь». На запрошення городничого пожити в його будинку відразу погоджується: «набагато приємніше, ніж в цьому шинку».
