Сакральне значення числа 40
З незапам’ятних часів плач за покійним і молитви про упокоєння його душі тривали протягом сорока днів. Чому було встановлено саме такий часовий інтервал? Відповідь на це питання можна знайти у Святому Письмі, відкривши яке, неважко переконатися в тому, що число сорок часто зустрічається на його сторінках і містить в собі якийсь сакральний сенс.
Наприклад, у Старому Завіті можна прочитати, що, позбавивши свій народ від рабства єгипетського і прямуючи до Обіцяної землі, пророк Мойсей водив його по пустелі сорок років, і протягом такого ж строку сини Ізраїлеві харчувалися манною небесною. Протягом сорока днів і ночей їх вождь постив перед тим, як прийняти на горі Синай закон, встановлений богом, а пророк Ілля провів такий же термін подорож до гори Хорив.
У Новому Завіті на сторінках святого Євангелії сказано, що Ісус Христос, прийнявши хрещення у водах річки Йордан, подався в пустелю, де протягом сорока днів і ночей перебував у пості й молитві, а по воскресінні з мертвих сорок днів залишався серед своїх учнів, перш ніж вознісся до отця небесного. Таким чином, віра в те, що душа до 40 днів після смерті проходить особливий шлях, визначений творцем, заснована на біблійної традиції, що бере свій початок ще з старозавітних часів.
