Що таке «повітряні митарства»?
Однак питання про те, куди потрапляє душа після смерті, може вирішитися ще задовго до страшного суду. Згідно з вченням Православної церкви, на шляху до престолу божого їй належить пройти через повітряні митарства, або, іншими словами, перешкоди, які чинить держава посланцями князя темряви. Зупинимося на них докладніше.
У Священному Переказі є розповідь про повітряні митарства, які зазнала свята Феодора, яка жила в X столітті і прославилася беззаветным служінням богу. Після своєї смерті вона з’явилася в нічному видінні одному з праведників і повідала про те, куди зникає душа після смерті і що зазнає на своєму шляху.
За її словами, на шляху до престолу божого душу супроводжують два ангела, один з яких є її хранителем, доданим у святому хрещенні. Щоб благополучно досягти божого царства, необхідно подолати 20 перешкод (поневірянь), споруджених бісами, де душа після смерті піддається суворим випробуванням. На кожному з них посланці сатани пред’являють список її гріхів, що відносяться до однієї певної категорії: обжерливість, пияцтво, блуд і т. д. У відповідь на це ангели розгортають сувій, в якому написані добрі справи, зроблені душею за життя. Підводиться своєрідний баланс і, в залежності від того, що переважить – справи добрі або злі, визначається, куди душа після смерті повинна потрапити – до Престолу Божого або прямо в пекло.
