Концепція мотивації
Скиннером була також створена і теорія мотивації. Її основна ідея полягає в тому, що прагнення повторити те чи інше дію обумовлено наслідками даного дії в минулому. Наявність певних стимулів викликає певні дії. Якщо наслідки тієї чи іншої поведінки є позитивними, то суб’єкт буде вести себе в подібній ситуації в майбутньому аналогічно.
Його поведінка повториться. Але якщо наслідки певної стратегії від’ємні, то в майбутньому він чи не буде реагувати на певні стимули або змінить стратегію. Теорія мотивації Скіннера зводиться до того, що багаторазові повторення певних результатів призводять до формування у суб’єкта конкретної поведінкової установки.
Особистість і концепція навчання
З точки зору Скіннера, особистість являє собою той досвід, який набувається індивідом протягом життя. На відміну, приміром, від Фрейда, прихильники концепції навчання не вважають за потрібне замислюватися над психічними процесами, які ховаються в розумі людини. Особистість у теорії Скіннера – це продукт, здебільшого сформований зовнішніми факторами. Саме соціальне оточення, а не явища внутрішньої психічної життя, визначають особистісні особливості. Людську психіку Скіннер вважав «чорним ящиком». Неможливо детально дослідити емоції, мотиви та інстинкти. Тому їх необхідно вилучити із спостережень експериментатора.
Теорія оперантного навчання Скіннера, над якою вчений працював протягом багатьох років, повинна була підсумовувати його обширні дослідження: все, що робить людина, і чим він є в принципі, визначено історією отриманих ним нагород і покарань.
