Майстерність лектора
Лекційне майстерність Ключевського Василя Йосиповича стало першою сходинкою до вершини всеросійської популярності. Вміння зачарувати аудиторію пояснювалося не тільки багатством інтонацій, гартом виразів, чіткістю та стислістю тексту, Ключевський вважався майстром експромтів і афоризмів. Але особливе враження Ключевський виробляв змістом лекцій, які він включав розповіді етнографічного характеру з описом побуту, будівельної справи, техніки обробки льону та вовни. Сучасники відзначали, що слухаючи лекції Ключевського, створювалося враження, що це мандрівник, який бачив все своїми очима і зараз передає зображення в найдрібніших деталях.
Лекції Ключевського містили сміливі формулювання, які він викреслював при підготовці матеріалу до друку. Готуючись до лекцій, він вивчав першоджерела про удільних князівствах, їх територіях та в кордонах, про які змінюють один одного князів, усобицях. Розповідаючи про державних діячів, лектор докладно перераховував особливості характеру, звички, уподобання, створюючи їх яскраві історичні портрети. Ключевський малював перед своєю аудиторією складні епохи, преломлявшиеся через дії людей. Всі його лекції послужили основою «Курсу російської історії». Василь Йосипович працював над ним більше 30 років.
Працював він і в останні дні життя, навіть з високою температурою. Після операції в листопаді 1910 року у Ключевського почалося запалення, у спогадах його близьких звучить страшне слово «гангрена». Не стало великого історика в травні 1911 року.
