Імператори всієї Русі
Продовжує першу частину Ключевський історичним портретом царя-самозванця Лжедмитрія I, після нього вступив на престол «непоказний, підсліпуватий», «більше хитрий, аніж розумний» князь-змовник Василь Шуйський. Автор розкриває в книзі невідомі досі подробиці життя государів російських Михайла Романова Олексія Михайловича, їх оточення. Продовжує Ключевський свою роботу описом життя Петра Великого. Крім численних лекцій, Василь Осипович включив сюди спеціальний цикл статей, присвячених Петру I. Далі автор розповідає про епоху Катерини I, царювання Петра II, Анни Іоанівни, Єлизавети I і Петра III, про імператриці Катерині II, про царів Павла I, Олександра I і Миколі I. Завершує першу частину книги «Історичні портрети» життєпис Олександра II Визволителя – імператора, при якому були проведені реформи та скасовано кріпосне право.
