Дія друга
Події переносять нас у будинок Кабанових. Служниця збирає речі Тихона, який їде кудись у материному дорученням.
Варвара передає Катерині таємний привіт від об’єкта її закоханості Бориса. Та лякається навіть при згадці його імені і каже, що любити буде лише свого чоловіка.
Кабаниха керує сином: велить тримати себе в строгості і передати свої настанови залишається молодій дружині: почитати свекруха, вести себе скромно, працювати і в вікна не витріщатися.
Катерина, залишившись наодинці з чоловіком, говорить йому про тяжке передчуття і просить або не їхати, або взяти її з собою в поїздку. Але у того тільки одна мрія – скоріше вирватися з-під материнського ярма хоч і на два тижні так відсвяткувати свободу. Про що він, не приховуючи, повідомляє Катерині.
Тихон їде. Приходить Варвара і повідомляє, що спати їм дозволили в саду, і передає Катерині ключ від хвіртки. Та, відчуваючи сумніви і страх, все-таки ховає його в кишеню.
