І любі дружини
В житті Петра було мало жінок, і лише одну з них він цінував настільки, що прислухався до її думки при прийнятті важливих політичних рішень – свою другу дружину, Катерину. З першої, Євдокією Лопухіної, його повінчали за велінням Наталії Кирилівни, яка сподівалася вгамувати сина ранньої одруженням, так як цареві було всього 17 років.
Але сімейність ніяк не вплинула на його бажання діяти в інтересах держави, створювати армію, будувати флот. Він місяцями пропадав на верфях, військових навчаннях. Навіть народження сина через рік після одруження не остепенило Петра Першого. До того ж до своєї дружини він не відчував особливих почуттів, крім боргу, так як довгі роки його коханкою була німкеня Ганна Монс.
З Катериною, уродженої Мартою Скавронской, Петро познайомився в 1703 році під час Північної війни. 19-річна вдова шведського драгуна була захоплена в якості воєнної здобичі і перебувала в обозі Олександра Меншикова – вірного соратника царя довгі роки.
Незважаючи на те що Алексашке самому дуже подобалася Березня, він покірно віддав її Петру. Вона одна благотворно впливала на царя, могла заспокоїти, втихомирити. Після деяких подій в ранні роки правління, під час протиборства з Софією, у Петра почалися в хвилини сильного хвилювання напади на зразок апоплексії, але в більш легкій формі. Крім того, він дуже швидко, майже блискавично, лютував. Вивести Петра зі стану крайньої психозу могла лише Березня – законна з 1712 року дружина царя, Катерина Олексіївна. Цікавий факт: при прийнятті православ’я по батькові новоспеченої християнці дали по сину Петра, Олексія, який став хрещеним батьком коханої царя.
