Ідейна основа творів
У протиріччях між старим і новим укладом життя Софокл відчуває приреченість. Руйнування старих підвалин афінської демократії змушує його шукати захист у релігії. Софокл (хоч і визнає свободу людини від волі богів) вважав, що людські можливості обмежені, над кожним стоїть сила, яка прирікає на ту чи іншу долю. Це простежується у творах Софокла «Едіп-цар», «Антігона».
Трагік вважав, що людина не може знати, що йому готує кожен наступний день, а воля богів проявляється в постійній мінливості людського життя. Софокл не визнавав влади грошей, які розкладають основу грецького поліса і хотів зміцнити демократичні основи держави, протестуючи проти розшарування громадян за достатком і майна.
Нововведення Софокла в давньогрецькому театрі
Софокл, будучи продовжувачем Есхіла, вносить в театральну виставу кілька нововведень. Кілька відступивши від принципу трилогії, автор почав писати окремі драми, кожна з яких представляла собою закінчене ціле. Ці частини не мали між собою зв’язки, але на сцені, як і раніше ставилися по три трагедії і сатировская драма.
Трагік розширив кількість акторів до трьох чоловік, що дозволило зробити діалог більш живим і глибше розкрити діючих персонажів. Хор вже перестав грати ту роль, яка йому відводилася у Есхіла. Але очевидно, що Софокл їм вміло користувався. Партії хору вторили дії, посилювали всі відчуття глядачів, що дозволяло досягти того очищаючого дії (катарсис), про яке говорив Арістотель.
