Період напіврозпаду
Період напіврозпаду радіоактивної речовини є характерною константою. Він вимірює час, необхідний для того, щоб певна кількість речовини зменшилася наполовину внаслідок розпаду і, отже, випромінювання.
Археологи і геологи використовують період напіврозпаду до теперішнього часу щодо органічних об’єктів у процесі, відомому як датування вуглецю. Під час бета-розпаду вуглець 14 перетворюється в азот 14. Під час смерті організми перестають виробляти вуглець 14. Оскільки період напіврозпаду є постійним, відношення вуглецю 14 до азоту 14 забезпечує вимір віку зразка.
В медичній галузі джерелами енергії ядерних реакцій є радіоактивні ізотопи Кобальту 60, який використовувався для променевої терапії по скороченню пухлин, які згодом будуть видалені хірургічним шляхом, або для знищення ракових клітин в неоперабельних пухлинах. Коли він розпадається на стабільний нікель, то випускає дві відносно високі енергії – гамма-випромінювання. Сьогодні він замінюється системами променевої терапії електронним пучком.
Період напіврозпаду ізотопів від деяких зразків:
- кисень 16 – нескінченний;
- уран 238 – 4 460 000 000 років;
- уран 235 – 713 000 000 років;
- вуглець 14 – 5 730 років;
- кобальт 60 – 5,27 року;
- срібло 94 – 0,42 секунди.
