Загальні параметри і особливості
Болометрическая світність розглянутої категорії небесних тіл відносно властивою Сонцю менше приблизно в десять тисяч разів. Радіус карлика менше сонячного у сто разів, у той час як вага порівняємо з властивим основний зірки планет нашої системи. Для визначення межі маси для карлика був розрахований межа Чандрасекара. При його перевищенні карлик еволюціонує в іншу форму небесного тіла. Фотосфера зірки в середньому складається з щільного речовини, оціненого в 105-109 г/см3. У порівнянні з головною зоряної послідовністю це щільніше приблизно в мільйон разів.
Деякі астрономи вважають, що лише 3% всіх зірок в галактиці – це білі карлики, а деякі переконані, що до такого класу належить кожна десята. Оцінки настільки сильно різняться про причини складності спостереження за небесними тілами – вони віддалені від нашої планети і дуже слабо світяться.
