Теорія і практика
Описані вище спостереження, а також зібрана за довгі десятиліття інформація про білих карликів, нейтронних зірок, чорних дірах дозволила припустити, що атмосфера отримує металеві включення із зовнішніх джерел. Вчені спершу вирішили, що такою є середовище між зірками. Небесне тіло переміщається крізь таку речовину, аккрецирует середу на свою поверхню, тим самим збагачуючи атмосферу важкими елементами. Але подальші спостереження показали, що така теорія не є переконливою. Як уточнили фахівці, якщо б зміна атмосфери відбувалося саме таким шляхом, переважно карлик ззовні отримував би водень, так як середовище між зірками сформована в своїй основній масі саме водневими та гелієвими молекулами. Лише малий відсоток середовища припадає на частку важких сполук.
Якщо б сформована з первинних спостережень за білими карликами, нейтронними зірками, чорними дірами теорія виправдала б себе, карлики складалися б з водню як найлегшого елемента. Це не допускало б існування навіть гелієвих небесних тіл, адже гелій важче, а значить, воднева аккреция повністю приховала його від очей зовнішнього спостерігача. Виходячи з наявності гелієвих карликів, вчені прийшли до висновку, що міжзоряне середовище не може служити єдиним і навіть основним джерелом металів в атмосфері зоряних тел.
