Можливості та тривалість
Іноді характеристики білих карликів такі, що процес осідання молекул важких речовин може затягнутися надовго. Найбільш сприятливі варіанти, з точки зору спостерігача з Землі, – це процеси, які йдуть мільйони, десятки мільйонів років. І все ж такі часові проміжки виключно малі в порівнянні з тривалістю існування самого зоряного тіла.
Еволюція білого карлика така, що велика частина спостережуваних людиною в даний момент формувань вже налічує кілька сотень мільйонів земних років. Якщо порівняти це з самим повільним процесом поглинання металів ядром, різниця виходить більш ніж істотна. Отже, виявлення металу в атмосфері певної спостерігається зірки дозволяє з упевненістю укласти, що спочатку тіло не мало такого складу атмосфери, інакше всі металеві включення давно пропали би.
