Короткий переказ
Максим Гримач – заможний господар. Вдівець виховує двох дочок – Катерину та Тетяну. Жили вони в батька у розкошах. Старша Катя женихам давала відсіч, але Насіння полюбила і стала зустрічатися з ним потай від усіх. Закохані розуміють, що батько не дасть згоду на їхній шлюб, хоч і сказав, що примушувати не буде, але й за бурлаку не віддасть. Семен заспокоїв кохану, сказав, що дослужит у господаря останній рік, отримає свободу і пришле сватів. Велів їй чекати весни: як зацвіте перша вишня – припливе вільним козаком. Чекає Катя, у вікно дивиться.
Ось і вишня зацвіла, а Насіння нема. Почула вона, як один козак розповідав її батькові, що була велика буря на Дніпрі і всі човни поразбивало. Засумувала Катя – дочекався-таки батько вільного зятя. Плете вінок дівчина, і ніщо її не радує. Пішла вночі під вербу і кинулася в річку. Вранці підняли шум – шукають Катю. Але знайшли тільки вінок. П’ять років не виходив старий Гримач за ворота. Підросла молодша дочка Тетяна, вийшла заміж за сотника, хорошої людини. Але сумно Максиму – подивився на річку – сльози котяться.
